Ciclism la Olimpiada de la Beijing 2008

Sportul pe doua roti nu este o disciplina noua in cadrul Jocurilor Olimpice asa cum s-ar putea crede. Ciclismul este sport olimpic chiar de la inceputurile Olimpiadelor moderne, in anul 1896. Daca la inceput se discutau probele de sprint individual, contratimp individual, probele de 10 si 100 de km si cea de 12 ore, abia in 1996 „familia” ciclismului a reusit sa aduca un nou membru in competitiile Olimpice: Mountain Bike-ul. Noutatea pe care o aduce acest sport la aceasta a XXIX-a editie a Jocurilor Olimpice este introducerea unei alte discipline: intrecerea de BMX (Bicycling Motor Cross), cu probele de un kilometru contratimp la masculin si 500 metri contratimp la feminin. La Olimpiada precedenta, cea de la Atena din 2004, Tudor Oprea a reprezentat Romania in proba de cross-country din cadrul competitiei de mountain-bike. Din pacate anul acesta tara noastra nu a avut nici un reprezentat in acest frumos sport!

O prima proba mult asteptata a fost cea disputata pe sosea. Desfasurata intre Beijing si JvYongGuan, cu sapte ture de circuit a cate 23,8 km la final, traseu ce a insumat 245,19 km cursa a oferit un real spectacol. Castigatorul se va detasa dintr-un grup de sase rutieri care s-au despris in ultimul tur de circuit, cand Samuel Sanchez, de-altfel cunoscut ca un catarator, a sprintat si a trecut linia de sosire in fata lui italianului Davide Rebelin si a elvetianului Fabian Cancellara. Rutierele vor parcurge acelasi traseu cu diferenta de distanta data de parcurgerea a doar doua ture de circuit la final, ajungandu-se astfel la 126,34 km. Cotata printre favorite Nicole Cooke din Marea Britanie le va devansa la sprint pe colegele de evadare, suedeza Emma Johansson si italianaca Tatiana Guderzo.
Cum era de asteptat Cancellara s-a dovedit imbatabil in proba de contratimp. Elvetianul a parcurs cei 47 de km cu timpul de 1h02'11". In proba feminina disputata pe distanta de 23,5 km s-a impus americanca Kristin Armstrong cu timpul de 34’51” (40.459 km/h).

Trecand la intrecerile pe pista care putem spune fara drept de replica ca au fost dominate de Marea Britanie. Echipa Marii Britanii formata din Chris Hoy, Jason Kenny si Jamie Staff s-a impus cu mai bine de o jumatate de secunda in fata echipei Frantei in proba de sprint pe echipe.
Ii vom trece in revista si pe Bradley Wiggins castigatorul medaliei de aur in proba de urmarire individual la 4000 de m si Chris Hoy care s-a impus la keirin si in proba de sprint, adunand astfel trei medalii de aur. Britanicii Ed Clancy, Paul Manning, Geraint Thomas si acelasi Bradley Wiggins vor dobori propriul record la urmarire 4000 de m pe echipe, scotand un incredibil timp de 3’53.314” (61.719 km/h). Dar nici britanicele nu se lasa mai prejos. Rebecca Romero va incheia prima proba de urmarire individual la 3000 de m in 3’28.321”, reusind o remarcabila medie de 51.843 km/h, iar competitia de sprint va fi castigata de Victoria Pendleton.
In finala probei pe puncte cel care s-a impus a fost spaniolul Joan Llaneras (60 puncte), in timp ce in proba feminina cea care a stralucit a fost olandeza Marianne Vos (30 puncte). O mare surpriza a adus-o proba de Madison in care castigator s-a dovedit a fi duoul argentinian Walter Perez si Juan Curuchet, care au reusit sa devanseze echipele Spaniei si Rusiei.

Cum toti se asteptau ca proba masculine de Cross Country (MTB) sa fie castigata pentru a doua oara de Julien Absalon, iar francezul nu s-a dezmintit cucerind medalia de aur, parcurgand cei 34,4km (8 ture) in 1h55’59”, cu 1’07” mai rapid decat conationalul sau Jean-Christophe Peraud. In competitia feminine nemtoaica Sabine Spitz si-a implinit visul de a deveni campioana olimpica, parcurgand ce-I 25,8 km in 1h45’11”.

„Copilasul” familiei ciclismului la aceasta Olimpiada, BMX-ul a adus o proba de un kilometru contratimp la masculine in care s-a impus Maris Strombergs cu timpul de 36’19” si proba feminina de 500 metri contratimp. Prima medaliata olimpica in acest sport a devenit frantuzoaica Anne-Caroline Chausson, una din cele mai varstnice competitoare care parea ca se va retrage, insa a fost revigorata” de vestea declararii acestei discipline ca sport olimpic.

In rezumat

Ca de cand nu ne-am mai vazut …s-a mai intamplat cate ceva in lumea ciclismului.

Am avut bineinteles un Tur al Frantei 2008 interesant, cu 3,554 km parcursi in 21 de etape, dintre care patru extenuante de munte si doar 82,5 km de contra-timp grupati in doua etape (4 si 20). Cum tot omul a aflat deja, turul a fost castigat pentru a treia oara consecutiv de un spaniol, de data aceasta in persoana lui Carlos Sastre de la CSC-Saxo Bank, el urmand lui Contador castigatorul de anul trecut si lui Oscar Pereiro castigatorul la masa verde din 2006. Dupa ce Valverde va deschide seria purtatorilor tricoului galben, Evans va intrezari o raza de speranta dupa etapa a zecea cand va prelua conducerea. Dar fara sprijinul echipei sale, Silence Lotto, rutierul australian va pierde prima pozitie dupa etapa a 15-a cu final in catarare la Prato Nevoso, luxemburghezul Franck Schleck (CSC-Saxo Bank) alegandu-se cu tricoul galben. Sastre va fi insa cel care va face miscarea decisive pe Alpe d’Huez, ciclistul spaniol reusind sa-si pastreze tricoul galben dupa contratimpul individual de la Saint Amand Montrond.
Rutierul britanic Mark Cavendish se doveste a fi cel mai in forma sprinter din Turul Frantei 2008, ciclistul echipei Columbia castigand la sprint nu mai putin de patru etape. Instalat in fruntea clasamentului pe puncte inca din etapa a 8-a, dar aproape inexistent la sprinturile finale din prima parte a Turului Frantei, spaniolul Oscar Freire Gomez va reusi sa se impuna la capatul etapei a 14-a, disputata intre Nimes si Digne Les Bains (194,5 km) demonstrandu-si meritul de a purta tricoul verde, pe care il va duce pana la Paris. Din pacate Turul nu a fost lipsit de incidente, atragandu-ne atentia accidentarea lui Oscar Pereiro, care a cazut violent in timpul unei coborari in cadrul celei de-a 15-a etape a Turului Frantei, suferind o fractura cu deplasare a umarului stang.
Nu au lipsit nici testele positive de dopaj …Tonul a fost dat de Manuel Beltran depistat pozitiv cu Eritropoetina dupa etapa din 7 iulie. Dupa etapa contratimp de la Cholet (etapa a patra) a fost randul lui Moises Duenas Nevado de la echipa Barloworld. Ricco si Piepoli, rutierii echipei Saunier Duval-Scott care au excelat in prima saptamana a competitiei nu au scapat nici ei de aceste acuzatii. In varsta de 24 de ani, Ricco, care a facut senzatie la Super-Besse in Masivul Central si a castigat etapa a noua, a negat initial acuzatiile, insa isi va recunoaste greseala care a costat echipa sa pierderea sponsorului principal si retragerea din tur. In schimb colegul sau de camera pe perioada competitiei, Piepoli cel care se va remarca in etapa a zecea cand va evada cu coechipierul sau Jose Cobo va nega acuzatiile. Cu toate acestea Piepoli nu este la prima abatere. In iunie 2007 a fost testat “non-negativ”, fiind crutat de Federatia de Ciclism din Monaco datorita faptului ca analizele laboratorului din Barcelona nu a putut stabili daca medicamentele pentru astm au fost inhalate sau injectate. Dar lista nu se termina aici. Emanuele Sella a fost depistat dopat cu Eritropoetina de a treia generatie in cadrul unui control comandat de Uniunea Ciclista in luna iulie. Ciclistul Italian ne-a uimit cu prospetimea cu care a castigat trei etape in cursa tricoului roz, ocupand la finalul prima pozitie in ierarhia cataratorilor din Giro.

Clasat doar pe locul 10 in Marea Bucla, Alejandro Valverde va castigat la sprint la capatul a 239 km Classica San Sebastian in fata lui Aleksandr Kolobnev (CSC) si Davide Rebellin (Gerolsteiner). Rutierul spaniel conduce astfel si clasamentul Pro-Tour.

La capitolul transferuri ii trecem in revista pe McEwen care nu a castigat nici o etapa in Turul Frantei, sa spunem si datorta lipsei sprijinul echipei sale Silence Lotto, pe care o va parasi concurand in 2009 pentru Katusha, echipa finantata de rusul Oleg Tinkoff si care se poate mandri cu un buget de 15 milioane euro. De-altfel aceasta echipa pare sa faca senzatie, atragandu-i si pe Filippo Pozzati si belgienii Gert Steegmans si Kenny Dehaes. Se zvonea ca si elvetianului Cancellara i s-a facut o oferta de nerefuzat de catre Oleg Tinkoff, pe care insa rutierul a refuzat-o. Cert este insa ca rutierul elvetian si-a reinnoit contractul cu echipa lui Bjarbe Riis, CSC-Saxo Bank pentru inca 3 ani.
Un alt “abandon” il inregistreaza echipa Barloworld, echipa ce isi va continua activitatea pana la sfarsitul anului in ciuda rumorilor ca sponsorul sud african va lasa echipa dupa Turul Frantei. Sprinterul Gasparotto a semnat un contract pentru 2 ani cu echipa Lampre. Si Jerome Pineau a dat echipa sa, Bouygues Telecom pentru o alata – Quick Step cu care a semnat pe 2 ani.

Cat priveste Turul Spaniei care bate la usa, s-au anuntat deja doua nume importante care nu vor lua startul. Cadel Evans acuza o problema la genunchi, in timp ce Menchov, castigatorul din 2007 si 2005 (masa verde) se simte obosit cu 2 mari tururi in palmares anul acesta (Giro si TdF). Liderul Echipei Rabobank va fi tanarul olandez Robert Gesink.