Ciclism la Olimpiada de la Beijing 2008

Sportul pe doua roti nu este o disciplina noua in cadrul Jocurilor Olimpice asa cum s-ar putea crede. Ciclismul este sport olimpic chiar de la inceputurile Olimpiadelor moderne, in anul 1896. Daca la inceput se discutau probele de sprint individual, contratimp individual, probele de 10 si 100 de km si cea de 12 ore, abia in 1996 „familia” ciclismului a reusit sa aduca un nou membru in competitiile Olimpice: Mountain Bike-ul. Noutatea pe care o aduce acest sport la aceasta a XXIX-a editie a Jocurilor Olimpice este introducerea unei alte discipline: intrecerea de BMX (Bicycling Motor Cross), cu probele de un kilometru contratimp la masculin si 500 metri contratimp la feminin. La Olimpiada precedenta, cea de la Atena din 2004, Tudor Oprea a reprezentat Romania in proba de cross-country din cadrul competitiei de mountain-bike. Din pacate anul acesta tara noastra nu a avut nici un reprezentat in acest frumos sport!

O prima proba mult asteptata a fost cea disputata pe sosea. Desfasurata intre Beijing si JvYongGuan, cu sapte ture de circuit a cate 23,8 km la final, traseu ce a insumat 245,19 km cursa a oferit un real spectacol. Castigatorul se va detasa dintr-un grup de sase rutieri care s-au despris in ultimul tur de circuit, cand Samuel Sanchez, de-altfel cunoscut ca un catarator, a sprintat si a trecut linia de sosire in fata lui italianului Davide Rebelin si a elvetianului Fabian Cancellara. Rutierele vor parcurge acelasi traseu cu diferenta de distanta data de parcurgerea a doar doua ture de circuit la final, ajungandu-se astfel la 126,34 km. Cotata printre favorite Nicole Cooke din Marea Britanie le va devansa la sprint pe colegele de evadare, suedeza Emma Johansson si italianaca Tatiana Guderzo.
Cum era de asteptat Cancellara s-a dovedit imbatabil in proba de contratimp. Elvetianul a parcurs cei 47 de km cu timpul de 1h02'11". In proba feminina disputata pe distanta de 23,5 km s-a impus americanca Kristin Armstrong cu timpul de 34’51” (40.459 km/h).

Trecand la intrecerile pe pista care putem spune fara drept de replica ca au fost dominate de Marea Britanie. Echipa Marii Britanii formata din Chris Hoy, Jason Kenny si Jamie Staff s-a impus cu mai bine de o jumatate de secunda in fata echipei Frantei in proba de sprint pe echipe.
Ii vom trece in revista si pe Bradley Wiggins castigatorul medaliei de aur in proba de urmarire individual la 4000 de m si Chris Hoy care s-a impus la keirin si in proba de sprint, adunand astfel trei medalii de aur. Britanicii Ed Clancy, Paul Manning, Geraint Thomas si acelasi Bradley Wiggins vor dobori propriul record la urmarire 4000 de m pe echipe, scotand un incredibil timp de 3’53.314” (61.719 km/h). Dar nici britanicele nu se lasa mai prejos. Rebecca Romero va incheia prima proba de urmarire individual la 3000 de m in 3’28.321”, reusind o remarcabila medie de 51.843 km/h, iar competitia de sprint va fi castigata de Victoria Pendleton.
In finala probei pe puncte cel care s-a impus a fost spaniolul Joan Llaneras (60 puncte), in timp ce in proba feminina cea care a stralucit a fost olandeza Marianne Vos (30 puncte). O mare surpriza a adus-o proba de Madison in care castigator s-a dovedit a fi duoul argentinian Walter Perez si Juan Curuchet, care au reusit sa devanseze echipele Spaniei si Rusiei.

Cum toti se asteptau ca proba masculine de Cross Country (MTB) sa fie castigata pentru a doua oara de Julien Absalon, iar francezul nu s-a dezmintit cucerind medalia de aur, parcurgand cei 34,4km (8 ture) in 1h55’59”, cu 1’07” mai rapid decat conationalul sau Jean-Christophe Peraud. In competitia feminine nemtoaica Sabine Spitz si-a implinit visul de a deveni campioana olimpica, parcurgand ce-I 25,8 km in 1h45’11”.

„Copilasul” familiei ciclismului la aceasta Olimpiada, BMX-ul a adus o proba de un kilometru contratimp la masculine in care s-a impus Maris Strombergs cu timpul de 36’19” si proba feminina de 500 metri contratimp. Prima medaliata olimpica in acest sport a devenit frantuzoaica Anne-Caroline Chausson, una din cele mai varstnice competitoare care parea ca se va retrage, insa a fost revigorata” de vestea declararii acestei discipline ca sport olimpic.

In rezumat

Ca de cand nu ne-am mai vazut …s-a mai intamplat cate ceva in lumea ciclismului.

Am avut bineinteles un Tur al Frantei 2008 interesant, cu 3,554 km parcursi in 21 de etape, dintre care patru extenuante de munte si doar 82,5 km de contra-timp grupati in doua etape (4 si 20). Cum tot omul a aflat deja, turul a fost castigat pentru a treia oara consecutiv de un spaniol, de data aceasta in persoana lui Carlos Sastre de la CSC-Saxo Bank, el urmand lui Contador castigatorul de anul trecut si lui Oscar Pereiro castigatorul la masa verde din 2006. Dupa ce Valverde va deschide seria purtatorilor tricoului galben, Evans va intrezari o raza de speranta dupa etapa a zecea cand va prelua conducerea. Dar fara sprijinul echipei sale, Silence Lotto, rutierul australian va pierde prima pozitie dupa etapa a 15-a cu final in catarare la Prato Nevoso, luxemburghezul Franck Schleck (CSC-Saxo Bank) alegandu-se cu tricoul galben. Sastre va fi insa cel care va face miscarea decisive pe Alpe d’Huez, ciclistul spaniol reusind sa-si pastreze tricoul galben dupa contratimpul individual de la Saint Amand Montrond.
Rutierul britanic Mark Cavendish se doveste a fi cel mai in forma sprinter din Turul Frantei 2008, ciclistul echipei Columbia castigand la sprint nu mai putin de patru etape. Instalat in fruntea clasamentului pe puncte inca din etapa a 8-a, dar aproape inexistent la sprinturile finale din prima parte a Turului Frantei, spaniolul Oscar Freire Gomez va reusi sa se impuna la capatul etapei a 14-a, disputata intre Nimes si Digne Les Bains (194,5 km) demonstrandu-si meritul de a purta tricoul verde, pe care il va duce pana la Paris. Din pacate Turul nu a fost lipsit de incidente, atragandu-ne atentia accidentarea lui Oscar Pereiro, care a cazut violent in timpul unei coborari in cadrul celei de-a 15-a etape a Turului Frantei, suferind o fractura cu deplasare a umarului stang.
Nu au lipsit nici testele positive de dopaj …Tonul a fost dat de Manuel Beltran depistat pozitiv cu Eritropoetina dupa etapa din 7 iulie. Dupa etapa contratimp de la Cholet (etapa a patra) a fost randul lui Moises Duenas Nevado de la echipa Barloworld. Ricco si Piepoli, rutierii echipei Saunier Duval-Scott care au excelat in prima saptamana a competitiei nu au scapat nici ei de aceste acuzatii. In varsta de 24 de ani, Ricco, care a facut senzatie la Super-Besse in Masivul Central si a castigat etapa a noua, a negat initial acuzatiile, insa isi va recunoaste greseala care a costat echipa sa pierderea sponsorului principal si retragerea din tur. In schimb colegul sau de camera pe perioada competitiei, Piepoli cel care se va remarca in etapa a zecea cand va evada cu coechipierul sau Jose Cobo va nega acuzatiile. Cu toate acestea Piepoli nu este la prima abatere. In iunie 2007 a fost testat “non-negativ”, fiind crutat de Federatia de Ciclism din Monaco datorita faptului ca analizele laboratorului din Barcelona nu a putut stabili daca medicamentele pentru astm au fost inhalate sau injectate. Dar lista nu se termina aici. Emanuele Sella a fost depistat dopat cu Eritropoetina de a treia generatie in cadrul unui control comandat de Uniunea Ciclista in luna iulie. Ciclistul Italian ne-a uimit cu prospetimea cu care a castigat trei etape in cursa tricoului roz, ocupand la finalul prima pozitie in ierarhia cataratorilor din Giro.

Clasat doar pe locul 10 in Marea Bucla, Alejandro Valverde va castigat la sprint la capatul a 239 km Classica San Sebastian in fata lui Aleksandr Kolobnev (CSC) si Davide Rebellin (Gerolsteiner). Rutierul spaniel conduce astfel si clasamentul Pro-Tour.

La capitolul transferuri ii trecem in revista pe McEwen care nu a castigat nici o etapa in Turul Frantei, sa spunem si datorta lipsei sprijinul echipei sale Silence Lotto, pe care o va parasi concurand in 2009 pentru Katusha, echipa finantata de rusul Oleg Tinkoff si care se poate mandri cu un buget de 15 milioane euro. De-altfel aceasta echipa pare sa faca senzatie, atragandu-i si pe Filippo Pozzati si belgienii Gert Steegmans si Kenny Dehaes. Se zvonea ca si elvetianului Cancellara i s-a facut o oferta de nerefuzat de catre Oleg Tinkoff, pe care insa rutierul a refuzat-o. Cert este insa ca rutierul elvetian si-a reinnoit contractul cu echipa lui Bjarbe Riis, CSC-Saxo Bank pentru inca 3 ani.
Un alt “abandon” il inregistreaza echipa Barloworld, echipa ce isi va continua activitatea pana la sfarsitul anului in ciuda rumorilor ca sponsorul sud african va lasa echipa dupa Turul Frantei. Sprinterul Gasparotto a semnat un contract pentru 2 ani cu echipa Lampre. Si Jerome Pineau a dat echipa sa, Bouygues Telecom pentru o alata – Quick Step cu care a semnat pe 2 ani.

Cat priveste Turul Spaniei care bate la usa, s-au anuntat deja doua nume importante care nu vor lua startul. Cadel Evans acuza o problema la genunchi, in timp ce Menchov, castigatorul din 2007 si 2005 (masa verde) se simte obosit cu 2 mari tururi in palmares anul acesta (Giro si TdF). Liderul Echipei Rabobank va fi tanarul olandez Robert Gesink.

Petacchi la LPR Brakes

Sprinterul italian Alessandro Petacchi a semnat un contract cu echipa LPR Brakes-Ballan, devenind astfel coleg cu compatriotii sai Danilo Di Luca si Paolo Savoldelli. Suspendat pana pe 31 august, fiind depistat pozitiv cu Salbutamol, rutierul in varsta de 34 de ani va concura pentru echipa lui Fabio Bordonali incepand cu data de 1 septembrie contractul fiind semnat pana in 2010. Cu 24 de etape castigate in Giro d’Italia si 4 in Turul Frantei in palmares, Petacchi intentioneaza sa concureze in Turul Marii Britanii (7-14 septembrie) sau Paris-Bruxelles (13 septembrie).

Kreuziger castiga Turul Elvetiei

Daca ciclistul spaniel Igor Anton s-a mentinut in fruntea cursei pana in etapa a cincea, etapa a sasea va rasturna clasamentul general. Desfasurata pe 188 km intre Ambri si Verbier, mansa va fi animata de o evadare a 11 oameni formata chiar pe prima catarare a zilei de categoria HC- Nufenen (2 479 m). Insa castigatorul nu se va detasa din acest minigrup, ci din grupul de urmaritori. Aflat la al patrulea succes stagional, dupa cele doua etape din Turul Tarii Bascilor si Sageata Valona, Kim Kirchen (High Road) va trece primul linia de sosire si va prelua in urma victoriei sefia clasamentului general.

In stilul sau, care merita brevetat, Fabian Cancellara (CSC) s-a impus in a saptea etapa, disputata intre Gruyeres si Lyss pe distanta a 171 de kilometric. Alaturanu-se lui Lief Hoste (Silence-Lotto) si Markus Fothen (Gerolsteiner) intr-o evadare initiata in ultimii zece kilometri, Cancellara e va desprinde cu cinci borne inainte de final, intr-un moment in care plutonul se apropia amenintator. Nici un sprinter nu va putea tine ritmul impus de elevetian care va incheia etapa cu 2 secunde in fata lui Erik Zabel (Milram) si a australianului Robbie McEwen (Silence – Lotto).

Dar turul nu s-a incheiat aici. Contra timpul individual pe munte rulat pe biciclete in penultima etapa pe distanta a 25 de km intre Altdorf si Klausenpass va aduce un nou lider in clasamentul general. Rutierul ceh Roman Kreuziger a preluat conducerea Turului Elvetiei, dupa ce a parcurs traseul cu cel mai bun timp de 1h22”, depasindu-l cu 16 secunde pe venezueleanul Jose Rujano Guillen, al treilea clasandu-se germanul Andreas Kloden (Astana) cu o intarziere de 17 secunde.
Clasat al doilea la finalul Turului Romandiei din acest an, Kreuziger devine principal favorit la castigarea Turului Elvetiei, cu un avans la general de 48” fata de Kloden si 1’55” fata de Igor Anton.

Intr-un deja vu al etapei a saptea in ultima etapa se va impune la sprint acelasi Fabian Cancellara. Etapa rulata pe biciclete intre Altdorf - Berne, pe 168km a fost bine controlata de pluton. Cu 1,5 km de linia de sosire belgianul Philippe Gilbert (Francaise des Jeux) va ataca si va fi urmat din nefericire pentru el, doar de Cancellara care va trece in fata sa linia de sosire. La patru secunde de cei doi va ajunge Daniel Moreno ( Caisse d'Epargne).

Podiumul general va ramane neschimbat, cu Roman Kreuzigerin frunte, urmat de Kloden si Igor Anton. Si cu acest tur am mai facut inca un pas catre Marea Bucla, cu care ne vom intalni pe data de 5 iulie.


Clasament general final

1.Roman Kreuziger (Cze) Liquigas 35.43.46
2 Andreas Kloden (Ger) Astana 0.49
3 Igor Anton Hernandez (Spa) Euskaltel - Euskadi 1.55
4 Damiano Cunego (Ita) Lampre 2.11
5 Thomas Lovkvist (Swe) Team High Road 2.37
6 Andy Schleck (Lux) Team CSC 2.57
7 Kim Kirchen (Lux) Team High Road 2.58
8 Markus Fothen (Ger) Gerolsteiner 4.08
9 Christian Knees (Ger) Team Milram 4.18
10 Laurens Ten Dam (Ned) Rabobank 4.26

In pregatirea Marii Bucle

Alaturi de Turul Dauphine Libere, Tour de Suisse (Turul Elvetiei) serveste rutierilor ca pregatire in vederea Marii Bucle, care va avea loc in iulie (5-27.07). Editia a 72-a din acest an a Turului Elvetiei se desfasoara in perioada 14-22 iunie.

Etapa ce a deschis turul a fost reprezentata de un circuit de 146 km, in zona centrala a Elvetiei, cu plecarea si sosirea in localitatea Langnau im Emmental. Desi etapa a numarat cinci catarari care au depasit 1000 m altitudine, cel care s-a impus la finalul etapei a fost un sprinter - Oscar Freire (Rabobank). Ajutat mult de echipa sa Freire se va numara printre rutierii care vor prinde in ultimul kilometru cei 23 de evadati, care au parasit plutonul pe prima catarare (Chuderhusi, 1103 m).
Omul celei de-a doua etape (Langnau I.E. - Flumserberge, 197km) a fost cu siguranta Martin Elmiger (AG2R), care a evadat la kilometrul 39, a trecut singur primele doua catarari de categoria a 3-a (Sattel si Kerenzerberg) si va fi prins pe ultimii 400 de metri ai ascensiunii categoria 1a, Flumserberg (11 km lungime, panta medie 9,5%), primul care va trece linia de sosire fiind spaniolul Igor Anton (Euskaltel - Euskadi), urmat la sase secunde de Kim Kirchen (High Road), Damiano Cunego (Lampre) si Frank Schleck (CSC).
Urmatoarele doua etape au fost aproape trase la indigo. Dupa ce anul acesta avea o etapa castigata in Turul Romandie, Robbie McEwen (Silence - Lotto) va reusi o dubla victorie impunadu-se in etapele a treia si a patra. In ambele etape se vor desprinde trei rutieri care vor fi prinsi cu 10 km, respectiv 6 km inainte de final. Si ca o ironie a sortie rutierul australian ii va bate in sprintul final pe aceeasi Oscar Freire (Rabobank) si Gerald Ciolek (High Road) care se vor clasa pe locul doi, respectiv trei in ambele etape.
153 de rutieri din cei 160 inscrisi in competitie se vor mai sui pe biciclete pentru a parcurge cei 190 de km ai etapei a cincea - Domat-Ems - Caslano. Mansa va fi castigata de Markus Fothen, acesta fiind cea mai importanta victorie din cariera de profesionist a rutierului de la Gerolsteiner. O zi nu prea norocoasa a avut-o liderul celor de la CSC, Frank Schleck, care a incercat sa atace tricoul de lider in acest Tur al Elvetiei detinut din etapa a doua de Igor Anton de la Euskaltel. Aflat in fruntea etapei alaturi de Fothen, cu patru kilometri inainte de finish, intr-un un viraj spre dreapta pe care l-a abordat prea strans si omul lui Bjarne Riis a lovit un parapete, s-a rostogolit peste balustrada si a ramas cateva secunde pe asfaltul, insa s-a ridicat si a continuat cursa terminand pe locul 44.

Clasament general dupa etapa a 5-a

1 Igor Anton Hernandez (Spa) Euskaltel - Euskadi 21.25.12
2 Kim Kirchen (Lux) Team High Road 0.06
3 Oliver Zaugg (Swi) Gerolsteiner 0.18
4 Roman Kreuziger (Cze) Liquigas 0.21
5 Stijn Devolder (Bel) Quick Step 0.22
6 Thomas Lovkvist (Swe) Team High Road 0.25
7 Markus Fothen (Ger) Gerolsteiner 0.31
8 Andy Schleck (Lux) Team CSC 0.40
9 Sergei Ivanov (Rus) Astana 0.50
10 Andreas Kloden (Ger) Astana 1.00

Schimbare de lider in Dauphine Libere

Contratimpul disputat in cadrul etapei a patra a Turului Dauphine Libere s-a bucurat de un traseu valonat de 31 de kilometri, care a rasturnat ierarhiile selectand favoriti. In prim plan a fost spaniolul Alejandro Valverde care s-a impus cu timpul de 44’59.78’ si a „furat” 19 secunde lui Levi Lepheimer si 20” australianului Cadel Evans (Silence-Lotto). Cei trei s-au si insalat pe primle trei locuri in clasamentul general individual in aceasta ordine. Fostul lider, Thor Hushovd a cedat mai mult de cinci minute si totodata si tricoul galben de lider in clasamentul general individual.

Etapa a cincea de astazi (12 iunie) desfasurata intre Vienne si Annemasse cu o lungime de 193 km a avut un surprinzator podium suta la suta francez. Cyril Dessel, rutierul echipei AG2R La Mondiale, detinator al tricoului de lider o zi in Turul Frantei 2006 si-a imbogatit cu aceasta etapa castigata palmaresul anului 2008 cu inca o victorie alaturi de cele doua deja cumulate: etapa a 5-a in Cele patru zile de la Dunkirk, etapa a treia din Turul Cataluniei.
Mai multe atacuri si contratacuri s-au succedat pe parcursul etapei, pana ce la kilometrul 62 se va forma un grup inchegat de 16 rutieri. Linistea in acest grup va fi intrerupa la poalele catararii Mont Saleve (1 300m), cand Pierre Rolland (Credit Agricole) a atacat, urmat de un trio format din Cyril Dessel (Ag2r), Amael Moinard (Cofidis) si Sergio Paulinho (Astana). La kilometrul 173,5 Dessel il va contrataca pe Rolland trecand peste varf cu 22 de secunde inaintea sa si cu 2’40” in fata grupului tricoului galben. Nu va fi ajuns nici pe coborarea ce a urmat si a trecut singur linia de sosire cu 18 secunde in fata lui Rolland si 1’21” fata de Moinard. Etapa nu a adus nici o schimbare in topul trei general, Dessel urcand pe patru inaintea conationalului sau Amael Moinard.

Clasament etapa a 5-a

1 Cyril Dessel (Fra) AG2R La Mondiale 4.37.16 (41.765 km/h)
2 Pierre Rolland (Fra) Credit Agricole 0.18
3 Amael Moinard (Fra) Cofidis 1.21
4 Oscar Pereiro (Spa) Caisse d'Epargne
5 Lars Bak (Den) Team CSC 2.07
6 David De La Fuente (Spa) Saunier Duval-Scott
7 Christophe Le Mevel (Fra) Credit Agricole
8 Patrice Halgand (Fra) Credit Agricole
9 Michael Rogers (Aus) High Road 2.09
10 Jelle Vanendert (Bel) Francaise des Jeux 2.11


Clasament general dupa etapa a 5-a

1 Alejandro Valverde (Spa) Caisse d'Epargne 14.49.46
2 Levi Leipheimer (USA) Astana 0.23
3 Cadel Evans (Aus) Silence-Lotto 0.37
4 Cyril Dessel (Fra) AG2R La Mondiale 1.08
5 Maxime Monfort (Bel) Cofidis 1.17
6 Mikel Astarloza (Spa) Euskaltel-Euskadi 1.20
7 Oscar Pereiro (Spa) Caisse d'Epargne 1.58
8 Robert Gesink (Ned) Rabobank 2.28
9 Pierre Rolland (Fra) Credit Agricole 2.29
10 Iouri Trofimov (Rus) Bouygues Telecom 2.34

Leipheimer si Valverde invingatori, Hushovd in galben in Criterium du Dauphine Libere

Criterium du Dauphine Libere (Turul provinciei Dauphine) a debutat pe data de 8 iunie si se va desfasura in provincia ce ii da numele pe perioada a opt zile. Considerata alaturi de Turul Elvetiei ca o cursa pregatitoate pentru Marea Bucla, turul aniverseaza anul acesta 60 de ani de exisenta.

Intrarea in competitie s-a facut printr-un prolog care a necesitat un efort individual pe distanta de 5,6 km in usoara coborare, pornind din suburbia Le Pontet, a orasului Avignon, pana in localitate. Din cei 144 de rutieri, apartind la 18 echipe, care s-au suit pe biciclete pentru a concura in acest tur, americanul Levi Leipheimer, castigatorul competitiei din 2006, a stabilit cel mai bun timp (6’10.05”), intr-un moment in care parea ca specialistul de la Credit Agricole, Thor Hushovd, nu mai poate fi invins. Rutierul de la Astana a fost cu 1.42” mai rapid ca norvegianul Hushovd si cu 6.24” in fata lui Alejandro Valverde (Caisse d'Epargne).

Prima etapa (Avignon - Privas, 194km), cu cateva catarari nu foarte inalte pe traseu, s-a dovedit a avea un profil perfect pentru spaniolul Alejandro Valverde, invingatorul din Liege-Bastogne-Liege impunandu-se la sprint in fata norvegianului Thor Hushovd.
Sebastien Joly (Francaise des Jeux) se va dezlipi de pluton la kilometrul 15, pana la kilometrul 23 al cursei alaturandui-se Christian Kux (Milram) si Arnaud Labbe (Bouygues Telecom. Cei trei vor conduce pe biciclete pana la borna ce indica 20 de km pana la final, cand plutonul condus magistral de echipa lui Hushovd - Credit Agricole ii va inghiti. Desi in ultimii 6 km ai etapei rutieri ai echipei High-Road duceau o trena rapida in frunte, campionul Germaniei - Fabian Wegmann va accelera, dar si el va fi intrecut cu 300 de metri inainte de linia de sosire de Valverde, Hushovd si Schroder, rutier al echipei Milram. Desi si-a adjudecat etepa Valverde a ratat tricoul galben cu o secunda, conducerea in clasamentul individual revenindu-i lui Hushovd.

Clasament etapa 1

1 Alejandro Valverde (Spa) Caisse d'Epargne 4.46.36 (40.614 km/h)
2 Thor Hushovd (Nor) Credit Agricole
3 Bjorn Schroder (Ger) Team Milram
4 Fabian Wegmann (Ger) Gerolsteiner
5 Cadel Evans (Aus) Silence-Lotto

Clasament general dupa etapa 1

1 Thor Hushovd (Nor) Credit Agricole 4.52.41
2 Alejandro Valverde (Spa) Caisse d'Epargne 0.01
3 Levi Leipheimer (USA) Astana 0.05
4 Maxime Monfort (Bel) Cofidis 0.17
5 Vladimir Efimkin (Rus) AG2R La Mondiale

Volta a Catalunya (Turul Cataluniei)– editia a 88-a

Turul Cataluniei (Volta a Catalunya), una din cele mai vechi competitii, si-a celebrat anul acesta a 88-a editie. Considerata o cursa de pregatire in vederea Marii Bucle, turul s-a desfasurat in comunitaea autonoma Catalonia, in vestul Spaniei, la granaita cu Franta. A avut loc pe parcursul unei saptamani (19 -25 mai) si a numarat sapte etape. Pe biciclete s-au suit 174 de rutieri apartinand la 22 de echipe.

Debutul a fost marcat de un prolog in lungime de 3,7 km intre Lloret de Mar si Lloret de Mar, cu un profil aproape plat. Cel care s-a impus a fost norvegianul Thor Hushovd (Credit Agricole) devansandu-i pe George Hincapie (High Road) si pe spaniolul Ivan Gutierrez (Caisse d'Epargne), cu 6 secunde, respectiv 7 secunde.

Hushovd va revendica si prima etapa (Riudellots de la Selva - Banyoles, 167.8km), etapa “regina” a turului, cu 2 catarari de categoria 1, una de categoria a doua si una speciala (Pedraforca – 1 310 m) fiind castigata de Cyril Dessel (AG2R La Mondiale). Facand parte dintr-o evadare initiata pe catararea speciala, francezul se va desprinde pe ultima coborare trecand singur linia de sosire, in fata lui Janez Brajkovic de la Astana.

Tot un francez se va impune si in cea mai lunga etapa (La Seu d'Urgell - Asco La Vostra Energia, 217.2km). Ajutat de coechipierul sau de la Bouygues Telecom Xavier Florencio, care i-a incurcat pe Alexandre Botcharov (Credit Agricole) si Cesar Veloso (Karpin Galicia) in sprintul final, Pierrick Fedrigo a castifgat etapa dupa 5h06’01”.

Sylvain Chavanel a devenit al treilea francez castigator de etapa in acest tur, dupa mansa disputata intre Asco si El Vendrell, pe distanta de 163,5 km. Chavanel v-a ataca putin inainte de jumatatea etapei pe catararea de categoria a 3-a- Alt de Falset si va incheia cursa singur. In spatele sau va sosi la 2’32” Thor Hushovd.

Presarate cu numeroase catarari de categoria a treia ultimele doua etape vor fi caracterizate de numeroase evadari. Penultima etapa se va decide totusi intr-un sprint final masiv din care invingator a iesit italianul Francesco Chicchi (Liquigas). Ultima etapa incheiata la Barcelona, dupa 124 km va fi castigate de Luis Gamiz (Andalucia – Cajasur, urmat de spaniolul Gustavo Cesar Veloso de la Karpin Galicia, care de-altfel va acastiga si turul.

Calsament final

1 Gustavo Cesar Veloso (Spa) Karpin Galicia 24.29.22
2 Rigoberto Uran (Col) Caisse d'Epargne 0.16
3 Remi Pauriol (Fra) Credit Agricole 0.21
4 Josep Jufre Pou (Spa) Saunier Duval - Scott
5 Daniel Navarro Garcia (Spa) Astana 0.23
6 Haimar Zubeldia Agirre (Spa) Euskaltel - Euskadi 0.28
7 Janez Brajkovic (Slo) Astana 0.29
8 Pierrick Fedrigo (Fra) Bouygues Telecom 0.31
9 Thomas Lovkvist (Swe) Team High Road 0.34
10 Gorka Verdugo Markotegi (Spa) Euskaltel - Euskadi

Tour de Picardie (Turul Picardie)

Tour de Picardie (Turul Picardie) organizat in regiunea franceza omonima, al carui nume il poarta din 2000 (anterior era numit Tour de Picardie et de l’Oise ) si-a desfasurat anul acesta a patra editie sub egida UCI, a 62-a de la infiintarea sa in 1936. Avand loc intre 16-18 mai turul a fost castigat de Sebastien Chavanel.

Etapa de incalzire a purtat pe biciclete cei 139 rutieri de la Crecy-en-Ponthieu la Guise, pe parcursul a 179 km. Ciclistii au intalnit pe traseu doua catarari, un sprint intermediar si unul final la capatul caruia a fost decis castigatorul - germanul Sebastian Siedler de la Skil-Shimano.

Mansa secunda, cu un profil mai valonat in comparatie cu prima a numarat mai multe tentative de evadare pe parcursul celor 181 de kilometri dintre Ribemont si Clermont-de-l’Oise. Pe catarearea Cote de Septvaux (175 m), la kilometrul 30 al cursei se vor aduna cativa rutieri, carora li se vor adauga altii pe coborare, in final in frunte formandu-se un grup de 15 rutieri. Insa pe parcurs vor fi pierduti 8 dintre ei, iar ultimii fugari vor fi ajunsi de un grup de 13 ciclisti la borna care indica 10 km pana la final . Dintre ei suedezul Martin Elmiger (AG2R La Mondiale) se va lansa cu 200 m inainte de final si va castiga etapa.

Penultima etapa (Grandvilliers Cayeux-sur-Mer, 88.5 km) a fost una rapida, castigata fiind de francezul Eudes Demaret (Cofidis - Le Credit par Telephone) dupa 1h53’14” (46.89 km/h). Insa etapa decisiva va fi ultima (Ault Cayeux-sur-Mer, 95 km) care va fi adjudecata de Sebastien Chavanel, ajutat fiind de coechipierul sau de la Francaise des Jeux, belgianul Philippe Gilbert.

Chavanel, a castigat totodata si turul, urmat fiind in clasamentul general final de Eudes Demaret (Cofidis - Le Credit par Telephone) la o secunda si de Martin Elmiger (AG2R La Mondiale) la 3 secunde distanta.

Steegmans castiga Turul Friesland

Gert Steegmans a castigat ieri (14 mai) Profonde van Fryslan (Turul Friesland). Competitia s-a nascut recent, in 2004, de anul trecut fiind inclusa in calendarul UCI cu coeficientul de baza 1.1. Locul de desfasurare l-a reprezentat nordul Olandei, in apropiere de Groningen.

137 de rutieri s-au suit pe biciclete pentru a parcurge cei 210 kilometri ai cursei. Numai 100 au incheiat cursa. Dintre ei, Steegmans s-a impus in fata germanului Marcel Sieberg de la Team High Road si a olandezului Stefan Van Dijck (Mitsubishi-Jartazi). Rutierul de la Ouick Step declara dupa cursa „Inca o data echipa a facut o treaba extraordinara”. Este a cincea victorie din acest sezon a lui Steegmans, dupa victoriile din Trofeo Calvia, etapele unu si doi din Paris-Nice si etapa a doua din Cele patru zile de la Dunkirk.

Ljungskog invingatoare a Turului Berne, Arndt lidera a Cupei Mondiale

Susanne Ljungskog a castigat a sasea cursa feminina desfasurata in cadrul Cupei Mondiale, in timp ce Judith Arndt plata pe locul doi la finalul cursei va prelua conducerea Cupei Mondiale.

Turul Berne (Tour de Berne) a adus anul acesta un traseu mai dificil, care a cuprins patru circuite desfasurate in jurul orasului Lyss, fiecare cu cate 33,95 km, totalizand 135,8 km . Cele mai importante absente din plutonul celor 161 de cicliste apartinand a 28 de echipe, au fost: lidera Cupei Mondiale si invingatoarea din Sageata Valona, Marianne Vos (DSB Bank) si Nicole Cooke (Halfords Bikehut) dubla detinatoare a Cupei Mondiale, ambele tintind gloria Jocurilor Olimpice de la Beijing.

Cursa s-a bucurat de numeroase atacuri solitare, notabil fiind cel al rutierei Karin Thurig (Cervelo Lifeforce) in al doilea tur de circuit, cand a reusit un avans de 25 de secunde fata de pluton inainte de a fi prinsa in apropiere de cea mai importanta catarare a traseului. Desi nu a reusit un atac decisiv, evadarea sa va determina formarea unui grup de 18 rutiere care se va detasa in fruntea cursei. Din acest grup cu mai putin de 15 km de parcurs pana la finalul cursei suedeza Susanne Ljungskog de la Menikini - Selle Italia s-a desprins surprinzator delectandu-si propriul public cu o victorie solitara. Judith Arndt (High Road) - foto a ajuns la opt secunde fata de Susanne si a preluat si tricoul alb de lidera a Cupei Mondiale. A treia a sosit Mirjam Melchers-Van Poppel (Flexpoint).

Tururi cicliste pe doua continente

Turul Georgiei (Tour de Georgia)

Alaturi de mai tanarul Tur al Californiei, Turul Georgiei (Tour de Georgia) este unul din cele mai importante evenimente cicliste ale Statelor Unite ale Americii (de la desfiintarea cursei Coors Classic in 1988), fiind cotat ca o cursa 2.HC (franceza: Hors categorie). Ajuns la a sasea edtie turul de ciclism ce traverseaza „Statul Pacii” evolueaza de la an la an. Dupa prelungirea competiriei cu o etapa anul trecut, anul acesta a fost introdus un contratimp pe echipe in locul celui individual. Acesta a avut loc in etapa a patra si a numarat 4 ture a cate 4,088 km desfasurandu-se pe „Road Atlanta”, circuit deschis in 1970 curselor automobilistice. Contratimpul va reveni echipei Slipstream Chipotle (foto) care va parcurge cei 16,1 km in 19’36,86” (medie 49.285 km/h).

Etapa ce a deschis turul a fost una parca dedicata special sprinterilor. Cu o lungime de doar 113 km si un plat aproape perfect mansa si-a ales castigatorul in urma unui sprint final masiv din care castigator a iesit Ivan Dominguez (Toyota - United Pro Cycling).
A doua etapa (Statesboro - Augusta, 188.1km) a fost revendicata de rutierul de la CSC Juan Jose Haedo, pe care l-am mai remarcat anul acesta prin castigarea Clasicei Almeria si victoriile din prima etapa a Turului Californiei si etapa a treia din Turul Murciei.
Neozeelandezul Gregory Henderson al echipei High Road a reusit sa adjudece doua etape, ce-a de-a treia (Washington - Gainesville, 174.1km) si ultima etapa, un circuit de 100,9 km in jurul capitalei Georgiei, Atlanta.
Etapa a cincia a adus un nou lider. Tricoul galben va trece de pe umerii lui Greg Henderson (High Road) pe cei ai lui Trent Lowe (Slipstream-Chipotle), in timp ce etapa va fi castigate de Richard England (Bissell Pro Cycling).
Mult asteptata etapa a sasea care a atins cel mai inalt punct a statului Georgia (Brasstown Bald 1 458 m) a fost revendicata de cel care va si castiga turul - Kanstantin Sivtsou. Rutierul de la High Road ii va intrece si in acesta etapa si in clasamentul general pe Trent Lowe (Slipstream Chipotle p/b H30) si Levi Leipheimer de la Astana.

Turului Romandie (Tour de Romandie)

Cea de-a 62-a editie a Turului Romandie (Tour de Romandie) desfasurata in vestul Elvetiei in regiunea omonima, a avut loc anul acesta intre 29 aprilie – 4 mai. Traditionala cursa, ce serveste pregatirii pentru marea bucla italiana, a numarat 659 kilometri pe care rutierii celor 19 echipe i-au avut de parcurs pe biciclete intre Geneva si Lausanne pe durata a cinci zile.

Mark Cavendish a fost protagonistul prologului desfasurat pe distanta de 1,9 km in Geneva. Rutierul britanic de la High Road pe care l-am remarcat si in cursa celor trei zile de la De Panne a parcurs traseul in 2’07”60, cu o viteza medie de 56.425 km/h. Cavendish a reusit sa-i devanseze pe Daniele Bennati si Michael Albasini, ambii de la Liquigas.

Prima etapa in linie a Turului Romandiei s-a disputat intre Morges si Saignelegier pe distanta a 182.4 kilometri, cu doua catarari de categoria a II-a si una de categoria I (Saulcy). Mansa s-a desfasurat in conditii de temperaturi foarte scazute fiind castigata de rutierul kazah Maxim Iglinsky dupa ce i-a invins la sprint pe elvetienii Michael Albasini si Markus Zberg. Ocupant al locului trei in prolog, Albasini a devenit noul purtator al tricoului galben devansandu-l pentru o secunda pe Iglinsky.
Etapa a doua dintre Moutier to Fribourg cu un traseu care a ondulat intre 500 si 800 m altitudine a adus prima victorie din acest sezon pentru sprinterul australian Robbie McEwen (foto), care s-a impus in fata italianului Daniele Bennati si a danezului Matti Breschel.
Contratimpul organizat in etapa a treia in Sion pe distanta de 18,8 km a rasturnat situatia in clasamentul general, ciclistul german Andreas Kloden preluand tricoul de lider dupa ce a castigarea aceastei etape.
Etapa regina a turului desfasurata intre Sion si Zinal pe distanta de 126.5km a avut un castigator surpriza. Italianul Francesco De Bonis de la Gerolsteiner a trecut primul linia de sosire dupa 3h28’06”.
Ultima etapa cu doar o catarare in primii kilometri va da castig de cauza italianului Daniele Bennati (Liquigas), in timp ce Kloden si-a pastrat fara probleme tricoul galben mentinandu-se in pluton.

Rutierul Andreas Kloden de la Astana a devenit astfel primul german care-si trece in palmares Turul Romandiei, cursa pe etape din zona francofona a Elvetiei. Rutierul de la Astana a fost urmat in mod surprinzator de cehul Roman Kreuziger, la 35 de secunde si de Marco Pinotti (High Road) la 43 de secunde.

Valverde se impune pentru a doua oara in Liege-Bastogne-Liege

Am ramas datori cu a treia si cea mai veche cursa din trilogia Ardena, si anume Liege-Bastogne-Liege. Cursa, desfasurata cu unele intreruperi din 1892 (pentru amatori) si 1894 (pentru profesionisti) a ajuns la editia a 94-a. Noutatea traseului, care a numarat 261 km a fost schimbarea penultimei catarari care se pare ca a si facut selectia finala anul acesta. Organizatoarea Amaury Sport Organisation (ASO) a hotarat inlocuirea catararii Cote du Sart-Tilman, cu una mai dura - Cote de la Roche aux Faucons (lungime 1.5 km, panta medie 9.9 %), plasata la kilometrul 241,5.

Evadarea zilei va fi formata din cinci rutieri Markus Fothen (Gerolsteiner), Tom Stubbe (Francaise des Jeux), Pavel Brutt (Tinkoff Credit Systems), David Kopp (Collstrop) si Pierre Rolland (Credit Agricole).
Cu toate ca au atins un avans fata de pluton de 8’30” la kilometrul 96 al cursei, grupul se va „dezmembra”. Rolland, ultimul ramas in frunte a fost prins de Schleck, Schumacher si Fothen cu 30 de km inainte de finish, la poalele catararii Cote de Sprimont (1.4 km lungime, 4.7 % panta medie).
Inainte de penultima catarare Cote de la Roche aux Faucons, rutierul de la Caisse d'Epargne, Joaquim Rodriguez va ataca, urmat de coechipierul sau Alejandro Valverde si de Frank Schleck (CSC) si Davide Rebellin (Gerolsteiner).
Cu trei km inainte de linia de sosire F. Schleck, Rebellin si Valverde se aflau in frunte. Intre ei se va da batalia finala. Schleck a condus ostilitatile, cu Valverde in roata sa, si Rebellin imediat in spatele spaniolului. In ultimii 250 de metri Valverde a atacat si a obtinut pentru a doua oara victoria acestei clasice. De-altfel el este unul dintre cei sase rutieri care au reusit dubla Fleche Walonne si Liege-Bastogne-liege in acelasi an. Spaniolul va fi urmat de Rebellin si Schleck.

Sageata Valona a ajuns la Luxemburg

Cum ne-a obisnuit de ani buni Fleche - Wallonne (Sageata Valona) ne onoreaza cu prezenta la jumatatea saptamanii ce separa Amstel Gold Race de Liege-Bastogne-Liege. Cursa, nascuta din dorinta de a creste popularitatea ziarului Les Sports, a ajuns anul acesta la editia cu numarul 72. Cum s-a intamplat cu multe curse cu vechime, traseul sau a fost scurtat de la aparitia sa in 1936. Anul acesta cei 199 de rutieri aliniati la start au rulat pe o distanta de 199,5 km intre Charleroi si localitatea Huy, situata pe raul Meuse.

Kim Kirchen, care s-a remarcat si prin castigarea anul acesta a doua etape in Turul Tarii Bascilor, rutier al echipei High Road, a devenit astazi (23 aprilie) primul luxemburghez care se inscrie pe lista invingatorilor acestei competitii.
Cursa a fost una electrizantza. A avut si soare si ploaie ce a ingreunat misiunea rutierilor pe ultimii 60 de km si un mare spectacol pe „zidul” de la Huy, lung de 1,3 km, cu pante de pana la 23 % care va fi urcat de trei ori pe parcursul cursei (la kilometrul 65, 93 si in finalul cursei).


Pe catararea Cote d'Ereffe (km 84), Vladimir Efimkin (AG2R La Mondiale), Andy Schleck (CSC) si Alberto Fernandez De La Puebla Ramos (Saunier Duval - Scott) au pus bazele a ceea ce va fi evadarea zilei, care va numara 18 rutieri si va ajunge la un avantaj maxim fata de pluton de 2’50”. Ploaia ce se va porni si se va inteti va genera scindarea atat a grupului de evadati cat si a plutonului, noi evadari si regrupari. Efimkin va initia primul atac, urmat de Sorensen si cu 35 de km inainte de filnal si de Van den Broeck si Engels, in timp ce restul grupului de evadati va fi inghitit de pluton. Dar si cei patru evadati vor avea aceeasi soarta, fiind prinsi pe Cote de Bohisseau (3,4 km, 4%). Insa un nou grup se va forma in fruntea cursei, din care Grivko va reusi un solo pana la kilometrul 12 inainte de finish, cand pe Cote d'Ahin (2,5 km, 6%) va fi ajuns. Va urma un nou kamikaze sa isi incerce fortele - Gustaf Erik Larsson (CSC). Suedezului i se va alatura Fabian Wegmann (Gerolsteiner) si dupa 2 km si Alexander Efimkin (Quick Step). Un moment de neatentie pe soseaua uda (instabila pentru biciclete) l-a costat pe Larson o cazatura chiar inaintea unui ac de par. Wegmann se va desprinde de Efimkin, insa eforturile sale se dovedesc inutile pe Mur de Huy. Pe acesta ultima catarare Cadel Evans (Silence-Lotto), care s-a dovedit a fi in forma in acest sezon castigand o etapa in Ruta del Sol si o alta in Saptamana Coppi si Bartali va initia ostilitatile. Kirchen va contrataca si el si va trece linia de sosire lasandu-l pe Evans in spate la o distanta echivalenta cu lungimea a patru biciclete. Al treilea va sosi proaspatul invingator al Amstel Gold Race, Damiano Cunego (Lampre).

Cursa feminina, disputata pe distanta de 103,5 kilometri a fost castigata de fosta campioana mondiala Marianne Vos (DSB Bank), care a intrecut-o pe "zidul" Huy cu o secunda pe actuala detinatoare a titlului de campioana mondiala, Marta Bastianelli (Italian National). A treia va trece linia de sosire Judith Arndt (High Road Women).

De acum asteptam si cea de-a treia cursa ardeneza, Liege-Bastogne-Liege, care va avea loc duminica (27 aprilie) transmisa in direct pe Eurosport intre orele 15-18.

Amstel Gold Race

A 43-a editie a clasicei Amstel Gold Race, organizata in cea mai sudica regiune a Olandei, Limburg, a adus victoria italianului Damiano Cunego. Rutierul de la Lampre, invingator al ultimei etape din Turul Bascilor, s-a aflat la prima sa participare in aceasta cursa si totodata este prima sa clasica castigata.

Albert Timmer (Skil/Shimano), Yuriy Krivtsov (AG2R La Mondiale) si Kristof Vandewalle (Topsport/Vlaanderen) vor fi protagonistii principalei evadari a zilei, initiata la kilometrul 33 din cei 257,4 km cati a numarat cursa disputata in jurul localitatii Maastricht. Desi cei trei evadati vor ajunge la un avans maxim considerabil, de 12 minute si 43 de secunde, plutonul condus foarte bine de rutieri de la Slipstream, a realizat jonctiunea cu 38 de kilometri inainte de final.
Dar apele nu s-au linistit deloc, Sergey Ivanov si Christian Pfannberger au intiat un atac intre Eyserbosweg si Fromberg, cu 17 kilometri inca de parcurs. Celor doi li se vor alatura un grup de inca sapte rutieri numarand printre altii cativa favoriti la castigarea cursei: Frank Schleck, Davide Rebellin, Damiano Cunego, Karsten Kroon si Thomas Dekker.
Si intr-adevar dintre ei se va alege invingatorul. Alejandro Valverde parea ca a plecat tare, dar Schleck a fost cel care a declansat ostilitatile, iar Damiano Cunego se va tine in roata sa , va accelera puternic pe ultimii metri ai ascensiunii Cauberg si va trece primul linia de sosire. Castigatorul Turului Italiei in 2004 va fi urmat de luxemburghezul Frank Schleck (CSC), Alejandro Valverde Belmonte (Caisse d'Epargne), castigatorul din Paris - Nice si Haut Var de anul acesta, italianul Davide Rebellin (Gerolsteiner) si olandezul Thomas Dekker (Rabobank).

Ullrich si Di Luca au fost achitati

Fostul ciclist german Jan Ullrich, castigator al Turului Frantei din anul 1997 si castigatorul Turului Italiei din acelasi an, italianul Danilo Di Luca, au fost achitati de acuzatiile de dopaj de procuratura din Bonn, respectiv de Comitetul Olimpic Italian (CONI).

Jan Ullrich "a fost fortat sa isi incheie cariera" in 2006, cand a fost retras de la startul Turului Frantei, impreuna cu Ivan Basso si altii rutieri fiind banuit de implicare in afacerea de dopaj Operatiunea Puerto. Rutierul a fost dat in judecata pentru acuzatia de inselaciune in dauna fostului sau patron, adica echipa de ciclism Telekom (devenita T-Mobile). In urma investigatiilor facute in Germania s-a descoperit ca practicile de dopaj la Telekom dureaza de aproximativ 15 ani (recunoasterile lui Erik Zabel sau Rolf Aldag intarand aceasta concluzie). In acest context, Ulrich nu poate fi acuzat in mod nemijlocit. De-altfel sesizarea Procuraturii de la Bonn a fost facuta de o persoana particulara, nu de Telekom.
Ullrich a fost achitat si va plati statului suma de 250.000 de euro. Insa va declara pe site-ul sau: "Amenda platita nu este o recunoastere a vinovatiei mele". Dar, cu toate ca din nou vinovatia lui Jan Ullrich nu a putut fi dovedita, rutierul suporta o importanta pierdere de imagine si personalitate.
Cu toate ca aceasta actiune juridica s-a incheiat, dificultatile legale ale lui Ullrich nu se termina aici. El detina si o licenta elvetiana si este inca sub investigatia Comitetului Olimpic Elvetian care se ocupa de cazurile de dopaj ale Federatiei Elvetiene de Ciclism. In 2002 rutierul german a fost suspendat sase luni fiind testat pozitiv cu anfetamina.
Desi in 2004, reglulile in ceea ce privesc acest medicament s-au schimbat dosarul sau va fi adus in justitie la inceputul verii (iunie-iulie), Ullrich riscand o suspendare pe viata. In acelasi timp alt dosar isi asteapta finalizarea la Hamburg. Expertul german in lupta antidoping, Werner Franke, il acuza pe Ullrich ca i-a platit doctorului Eufemiano Fuentes suma de 25.000 de euro pentru a beneficia de transfuziile sangvine puse la punct de acesta.
In ceea cel priveste pe celalalt rutier, italianul Di Luca oficialii de la Roma cerusera suspendarea sa pentru o perioada de doi ani din cauza unui control antidoping efectuat asupra rutierului in etapa a 17-a a Turului Italiei 2007, cand i-a fost gasit un nivel al valorilor hormonale echivalent cu al unui copil. Insa comisie abilitata a CONI (Comitetul Olimpic National Italian), care a redeschis cazul l-a achitat de toate acuzatiile de dopaj de care se facea responsabil, ciclistul de 31 de ani, putand astfel sa-si apere titlul castigat in Giro in 2007.

Paris - Roubaix si-a ales invingatorul

Mult asteptata „Regina a Clasicelor” – Paris – Roubaix, reintrata sub egida UCI la cererea Federatiei Franceze de ciclism a adus anul acesta inca 120 de metri de pavate pe traseu, un test de anduranta pe biciclete si un invingator care era printre favoriti – Tom Boonen. ”Infometat” dupa o victorie, nemaicastigand de la Turul Qatarului nici o cursa rutierul de la CSC l-a invins in duelul final de pe velodromul din Roubaix pe castigatorul de anul acesta din Tirreno-Adriatico si Milano-San Remo, nimeni altul decat Fabian Cancellara(CSC). Facand parte impreuna cu cei doi din trioul ce va evadata pe finalul cursei, Ballan va intregi podiumul.

Mai multe detalii despre cursa si istoria acestei editii gasiti aici.

Contador castiga Turului Tarii Bascilor

Desi a participat la putine competitii anul acesta, echipa sa Astana fiind exclusa din numeroase curse importante Alberto Contador a avut o buna evolutie in cursele la care a participat. Dupa dubla din Turul Castilla si Leon rutierul iberic a castigat net Turului Tarii Bascilor (Vuelta al Pais Vasco). Descris de Ernest Hemingway in romanul sau „The Sun Also Rises” turul a ajuns la a 48-a editie si a numarat sase etape in care rutierii au parcurs 838 kilometrii si au urcat 25 de catarari.

Spanilul Contador a reusit sa se mentina din prima pana in ultima etapa in fruntea calsamentului general individual si sa obtina doua victorii de etapa (prima si ultima). Ploaia marunta din prima zi nu l-a impiedicat pe rutierul de la Astana sa castige intr-o maniera remarcabila prima etapa, desfasurata in jurul localitatii Legazpi pe distanta a 137 de kilometri si sa adauge listei castigurilor din acest sezon a patra victorie. La fel de categoric se va impune si in contratimpul ultimei zile (Orio - Aia – Orio, 20km), cand il va devansa pe australianul Cadel Evans (Silence-Lotto) cu 22 secunde.

Contador va fi egalat in numarul de victorii de etapa doar de ciclistul luxemburghez Kim Kirchen. Rutierul de la echipa High Road s-a impus in etapa a doua (Legazpi - Erandio, 153km), in care l-a depasit pe campionul mondial Paolo Bettini si in in etapa a patra incheiata la Vitoria, capitala Tarii Bascilor, dupa 171 km. Celelate etape au revenit rutierului echipei continentale Karpin-Galicia, David Herrero (etapa a treia - Erandio - Viana, 195km) si lui Damiano Cunego care a castigat etapa a cincea a Turului Tarii Bascilor (Erandio - Viana, 195km), invingandu-l intr-un duel strans pe liderul cursei Alberto Contador.

Primul spaniol invingator in Gent-Wevelgem

Organizata in miercurea dintre Turul Flandrei si Paris - Roubaix clasica sprinterilor, cum este denumita Gent-Wevelgem, ne-a declectat cu un sprint final de senzatie. Oscar Freire, rutierul de la Rabobank, plasat pe ultimul loc pe podium anul trecut, si-a luat revansa anul acesta, devenind primul spaniol din istoria invingatorilor acestei curse. Cursa ce ne-a obisnuit cu vant si ploaie, ne-a rezervat anul acesta o vreme placuta.
Cu toate ca au fost initiate numeroase evadari si rasturnari de situatie pe parcursul celor 209 kilometri dintre Deinze si Wevelgem finalul se va juca intr-un print masiv. Evadarea zilei a fost cea a italianului Ermanno Capelli (Saunier Duval), care va sta in fruntea cursei 150 de kilometrii, adunad la 85 de kilometrii de finish peste 10 minute distanta de pluton. La a doua ascensiune de pe Kemmelberg, cu 39 km inainte de final invingatorul din Het Volk, Philippe Gilbert (Francaise des Jeux), va lua intiativa, urmat fiind de Filippo Pozzato (Liquigas), Kurt Asle Arvesen (CSC) si ulterior Stuart O’Grady (CSC) si Manuel Quinziato (Liquigas). Capelli va fi ajuns, insa si ultimii spravietuitori ai evadari, O’Grady si Quinziato vor fi prinsi de pluton la umbra bannerului ce anunţa ultimii doi kilometri. Excelent lansat de coechipierul sau Flecha, Freire va trece primul linia de sosire, linia de sosire urmat fiind de Aurelien Clerc (Bouygues Telecom), Wouter Weylandt (Quick Step) si veteranul german Erik Zabel. "Am avut picioare puternice, dar a fost o cursa greu de controlat. Sunt fericit ca sunt primul spaniol care are o asemenea victorie in palmares" declara Oscar Freire dupa cursa.

Ronde van Vlaanderen (Turul Flandrei)

Ronde van Vlaanderen (Turul Flandrei) a ajuns anul acesta la cea de-a 92-a editie. Si cine a fost castigatorul? Nimeni altul decat campionul Belgiei, Stijn Devolder, cel care in februarie castiga Turul Algarve.

Turul a fost punctat de numeroase atacuri in care au fost implicate nume importante: Hoste (care va avea o problema tehnica pe Steenbergdries la kilometrul 200), Fabian Cancellara (CSC), Thor Hushovd (Credit Agricole), Sebastian Langeveld (Rabobank), coechipierul lui Devolder, Tom Boonen triplu campion mondial Oscar Freire si nu in ultimul rand castigatorul de anul trecut Alessandro Ballan (Lampre), ale carui sanse la victorie au fost compromise de o cazatura la kilometrul 85. Evadarea care va aduce victoria va fi insa cea initiata de Devolder la poalele catararii Eikenmolen (25 km inainte de final), unde vor fi ajunsi primii evadati ai zilei, plecati la km 111 al cursei. Flecha (Rabobank) va initia o urmarire a belgianului, insa si el va fi ajuns din urma de Nick Nuyens (Cofidis), cel care s-a plasat pe locul doi si in Omloop Het Volk.

Cursa feminina ajunga la editia a cinci-a a fost castigata de fosta campioana mondiala Judith Arndt (High Road). Nemtoaica i-a lasat americancei Kristin Armstrong (Cervelo Lifeforce Pro Cycling ) locul doi, in timp ce pe trei va sosi castigatoarea din Omloop Het Wolk, Kristen Wild (AA Drink Cycling).